Memorias de ficción (la gran novela histórica)
Ciclo de vídeo Memorias de ficción (La gran novela histórica)
Canal Mediateca y Espai TV_ Mediateca de Caixafórum/Barcelona
Del 13 de diciembre_2010 al 12 de febrero_2011
Artistas: Eva Ilona Brzesky (usa), Fito Conesa (es), Marina Gioti (gr), Sally Gutiérrez (es), Mario Navarro (cl), Jean Gabriel Périot (fr), Reynold Reynolds (usa-de) .
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La novela histórica recrea una época desde una perspectiva individual y ofrece un relato histórico a través de las aventuras de un personaje, con un objetivo lúdico. Las aventuras de este personaje suelen ser fabuladas pero la veracidad la ofrecen los hechos históricos conocidos que enmarcan esta invención, sufridos por un individuo que tal vez existió. La Historia oficial, la de los manuales, ya se ha encargado de explicar y analizar estos hechos desde la perspectiva académica, otorgándoles autenticidad.
Los vídeos seleccionados interpretan la Historia desde la Memoria, de modo parcial y local, como pequeñas novelas. Para ello se sirven del monumento, del archivo, del testimonio oral, del hecho biográfico, o del found footage. Fuentes secundarias para la historiografía oficial, fuentes sospechosas por tendenciosas, manipulables y poco rigurosas, pero que cuestionan la fiabilidad y el grado de ficción tanto de los relatos de manual como de los relatos novelados de la Historia.
Estos artistas cuentan historias mínimas que muestran fracturas en los relatos oficiales y apuntan a zonas grises, a situaciones de tensión en el presente.
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PROGRAMA
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Sally y Gabriela Gutiérrez Dewar, Manola coge el autobús. 12 min., 2005.
Manola se entretiene en su día a día con una actividad turística de bajo coste: se monta en un autobús para recorrer los barrios de la periferia de Madrid. Esta deriva ociosa contrasta con el testimonio que ofrece a cámara de una vida dura y peleada, con la memoria en primera persona de penalidades sufridas en la guerra, de recuerdos de emigrante, del desarrollismo económico, de su familia. Sin huir de la nostalgia, pero ejerciendo el optimismo, la fe en sí misma y la lucidez de quien ha vivido muchos buenos y malos momentos. A través de la biografía de una ciudadana individual asistimos a una novela que recorre el siglo, un eje paralelo a los principales avatares de la sociedad española. El testimonio, no obstante, es fragmentado y no lineal, en un estilo discursivo más cercano a las batallitas del abuelo que a una rigurosa cronología. Si en un manual histórico los portavoces de los hechos son los grandes héroes, en Manola coge el autobús no asistimos al testimonio de la vida ejemplar del prócer sino a una excepcional y valerosa voz significativa, la de una persona cualquiera.
Fito Conesa, Pedro Marina Cartagena. 9 min., 2010.
Pedro Marina Cartagena es un soldado de infantería de la Armada española. Cada año por Pascua se viste de bonito y, bajo los sones de una antigua marcha militar, sale del Arsenal de Cartagena para encontrarse con la ciudad que le espera y le recibe con alborozo. Tanto le quieren, que Pedro nunca consigue volver puntual del permiso, el franco de ría, por lo que es castigado hasta el año siguiente, y entonces todo vuelve a empezar. La historia de Pedro es una fábula cuya moraleja se ha convertido en tradición. En este vídeo el folclore se convierte en documento a través de la figura de Pedro, que representa una alegoría de identificación y confluencia entre el pueblo, el ejército y la religión.
Mario Navarro, El punk triste. 23 min., 2008/9.
La cámara acompaña durante todo un día al pintor Hugo Cárdenas en su recorrido por las calles de San-tiago, trazando una ruta de los espacios underground que vieron nacer el movimiento punk chileno. Cárdenas interpreta el papel del poeta y músico punk (The 101’ers) Álvaro Peña-Rojas, figura inspiradora del filme. El personaje revisa estos lugares de crítica y disidencia contra la dictadura de Pinochet, ofreciendo una lectura subjetiva y ficcionada del pasado que implica también una crítica al presente. A medida que el personaje vacía la botella que lleva consigo, se intensifica la tristeza y la decepción por la incuestionable neo-liberalización de la sociedad chilena. Estos lugares hoy en ruina y decadencia, o que han transformado su uso, representan, bajo los efectos del alcohol, la prueba física e irreversible del fin de las utopías.
Eva Ilona Brzesky, China Diary. 12 min., 2001.
China Diary es un relato en tono poético de un viaje que la artista realiza con su madre a China. Un episodio en apariencia banal que se convierte en significativo cuando se enteran del ataque a las torres gemelas. La artista mezcla la vivencia de la noticia con una historia familiar, la de su abuelo, una figura misteriosa y ausente que trabajó en Nueva York diseñando el sistema eléctrico del World Trade Center. Ésta es una historia particular que bien podría ser una historia colectiva. La autobiografía se puede convertir en la biografía de un momento y un lugar, de un momento que es histórico y que además, gracias al recuerdo en primera persona, – ¿quién no se acuerda de lo que estaba haciendo ese día? - lo vivimos como tal.
Marina Gioti, To krifó Scholió. 11 min., 2009.
Una familia observa cómo la escena del cuadro de Nikolaos Gyzis To Krifó Scholió (La Escuela Secreta) cobra vida.
Se trata de una película de propaganda basada en un mito fundacional de la Grecia moderna, la supuesta existencia de escuelas secretas guiadas por la Iglesia ortodoxa con el fin de mantener el espíritu de lucha y la cultura griega durante los siglos de ocupación otomana.
El mito surgió después de la Guerra de la Independencia griega y las únicas evidencias materiales de su existencia son este cuadro y una canción infantil. El uso del sonido desmonta la capacidad propagandística del filme, producido por la dictadura militar a principios de los años 70, que se sirve de esta invención histórica para equiparar su gobierno con tan gloriosa época del pasado, para avivar el sentimiento patriótico o como justificación y legitimación.
Jean Gabriel Périot, Eût elle été criminelle. 9 min., 2006.
La liberación de París por parte de los Aliados culmina en un gran despliegue de triunfo, un desfile victorioso donde la ciudadanía celebra el triunfo y la paz al son de La Marsellesa. Pero la ciudadanía, la masa social, vuelve sus deseos de venganza contra el enemigo, encarnado en el más débil, en las mujeres colaboracionistas y las amantes de soldados alemanes. La victoria provoca humillación y escarnio público del derrotado militar y civil, y la venganza forma parte de la historia tanto como la batalla y el desfile. Para ocultar nuestra vergüenza no es necesario esconder estos hechos, basta ponerlos aparte, en una nota al pie. Périot sólo desvía la atención de los grandes acontecimientos hacia esa nota al pie para mostrar que un desfile de la victoria es un documento de barbarie.
Reynold Reynolds, Letzer Tag der Republik. 8 min., 2010.
El patrimonio es una fuente de primer orden que nos informa sobre los avatares de la memoria colectiva. En este vídeo el monumento y la arquitectura revelan su papel fundamental como constructores de identidad, como representación ideológica.
El Palacio de la República fue inaugurado en 1976 y además de albergar el Parlamento de la RDA se convirtió en centro de la vida social del Berlín Este con sus teatros, auditorios y restaurantes, y emblema de futuro con sus ventanas doradas y sus mil lámparas. Tras la Reunificación, las autoridades deciden demoler el edificio, a pesar de las manifestaciones de protesta que pretenden que se salve de la censura histórica.
Veinte años después de la caída del Muro de Berlín, el Palacio fue derruido. Éste día fue el último día de la República.
Letzer Tag der Republik. Poema escrito por Gerhard Falkner.
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Memories of Fiction - The Great Historic Novel
This videoart programme took place at Canal Mediateca - Caixafórum Barcelona 12/13/2010 - 2/12/2011
Artists: Eva Ilona Brzesky (usa), Fito Conesa (sp), Marina Gioti (gr), Sally Gutiérrez (sp), Mario Navarro (cl), Jean Gabriel Périot (fr), Reynold Reynolds (usa-de)
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The historic novel recreates a particular period in the past from an individual perspective, creating a historical narrative through the adventures of a character with the aim of entertaining the reader. The main character’s adventures tend to be invented, but veracity is provided by the known historic events that frame the fictional story, as suffered by an individual who may have existed. Official History, that found in textbooks, recounts and studies such events from an academic perspective, giving them authenticity.
The videos selected for these programmes interpret History through Memory, partially and locally, as if they were short novels. To this end, they use the monument, the archive, oral testimony, biographical fact and footage. These are all secondary sources for official historiography, biased and therefore suspect sources that lack rigour and can easily be manipulated, but which question the reliability and the degree of fiction that may be contained in both textbook narratives and fictionalised accounts of History.
In these films, the artists tell minimal stories that reveal the cracks in the official version and point out grey areas, situations of tension in the present.
PROGRAMME
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Sally and Gabriela Gutiérrez Dewar, Manola coge el autobús. 12 min., 2005.
Manola cheers up her everyday life with a low-cost tourist activity: she takes a bus around the outskirts of Madrid. This leisurely journey around the city’s peripheral neighbourhoods contrasts with the story she tells to the camera of a hard life full of struggle, a first-person account of suffering during the war, an emigrant’s memories of economic developmentalism and her family. Manola never denies her nostalgia, but she also shows optimism, faith in herself and the clear-headedness of someone who has lived through many good times and many bad times. Through the biography of an individual citizen, then, we “read” a novel that embraces a whole century, a story that runs parallel to the main events that have affected Spanish society. However, this testimony is non-linear and fragmentary, and is told in a discursive style closer to that of an old lady telling her life story than to a rigorous chronology. Whilst in history textbooks the great heroes relate events, in Manola coge el autobús we do not witness testimony to an outstanding character’s exemplary life, but the story of an important, courageous voice, that of an “everywoman”.
Fito Conesa, Pedro Marina Cartagena. 9 min., 2010.
Pedro Marina Cartagena is an infantryman in the Spanish Navy. Every year, at Easter, he puts on his best uniform and, to the sound of an old military tune, marches out of the Arsenal in Cartagena to encounter the city that awaits him and receives him with joy. They love him so much that Pedro never manages to return to barracks by the time specified on his pass, and he is punished, confined to barracks until the following year, when the whole story starts over again. Pedro’s story is a fable whose moral has become a tradition. In this video, folklore becomes document through the figure of Pedro, who plays out an allegory of the identification and confluence of people, army and religion.
Mario Navarro, El punk triste. 23 min., 2008/9.
The camera accompanies the painter Hugo Cárdenas for a whole day as he walks the streets of Santiago, tracing out a route around the underground venues where the Chilean punk movement was born. Cárdenas plays the role of the punk poet and musician Álvaro Peña-Rojas (The 101’ers), who provides the inspiration behind this film. Our character revisits these sites of protest and dissidence against the Pinochet dictatorship, presenting a subjective, fictionalised reading of the past that also contains criticism of the present. As he empties the bottle he carries with him, so his sadness and disappointment about the indisputable neo-liberalisation of Chilean society grows. These sites, now abandoned or in ruins, or whose use has changed, represent, under the effects of alcohol, the physical and irreversible end of all utopias.
Eva Ilona Brzesky, China Diary. 12 min., 2001.
China Diary is a poetic story of a journey that the artist makes to China with her mother. This is, then, an apparently unremarkable episode that takes on significance when they learn about the attack on the Twin Towers. The artist mixes their reactions to this news with a family story, that of her grandfather, a mysterious, absent figure who worked in New York, designing the electrical system installed in the World Trade Center. This is a personal story that could well be a collective history. Autobiography can become the biography of a moment and a place, a moment that is historic and which, moreover, thanks to first-person memory (who does not remember what they were doing that day?) we experience as history.
Marina Gioti, To krifó Scholió. 11 min., 2009.
A family watches as the scene in Nikolaos Gyzis’s painting To Krifó Scholió (The Secret School) comes to life.
“The Secret School” is a propaganda film based on the myth of the founding of modern Greece, alluding to the legendary existence of secret schools run by the Orthodox Church with a view to preserving Greek fighting spirit and culture during the centuries of Ottoman occupation.
The myth emerged after the War of Greek Independence, and the only material evidence of its veracity are this painting and a children’s song. The use of sound dismantles the film’s capacity to operate as propaganda. To Krifó Scholió was produced by the military dictatorship in the 1970s, and uses this historic invention to compare the junta’s government with the glorious past, fostering patriotic feelings or justifying and legitimising the regime.
Jean Gabriel Périot, Eût elle été criminelle. 9 min., 2006.
The Allied liberation of Paris culminates in a great triumphant rally, a victory procession in which citizens celebrate defeat of the enemy and the restoration of peace to the sound of La Marseillaise. However, the citizenry, the social masses, turn their desire for vengeance on the enemy, embodied in those that are weakest; female collaborators and the lovers of German soldiers. Victory brings humiliation and public disgrace to the losers, both civil and military, and revenge forms as much a part of the story as do the battle and the procession. It is not necessary to conceal these events in order to hide our shame; it is enough to place them apart, as a footnote. Périot merely diverts our attention from the great events towards this footnote in order to demonstrate that a victory parade is a document of barbarism.
Reynold Reynolds, Letzer Tag der Republik. 8 min., 2010.
Heritage is a source of the highest order that informs us about the avatars of collective memory. In this film, monument and architecture reveal the vital role they play in building identity, as ideological representation.
The Palace of the Republic was first opened in 1976 and, besides housing the Parliament of the GDR, became a centre for social life in East Berlin, with its theatres, concert halls and restaurant. Moreover, with its gilded windows and thousand lamps, it stood as an emblem of the future. After German Reunification, the authorities decided to demolish Palace of the Republic, despite the protest demonstrations that attempted to salvage the building from historic censorship.
Twenty years after the fall of the Berlin Wall, the Palace was demolished. That was the last day of the Republic.
Letzer Tag der Republik. Poem by Gerhard Falkner.